Säsongspriser på campingen: en praktisk strategi

Det korta svaret: tre till fem namngivna säsonger, förankrade i toppriset

Varje vinter sätter jag mig ner med ägare som slits mellan två ytterligheter: ett enda platt pris för hela året för att det är enkelt, eller programvara som ändrar priser dagligen för att en säljare lovat att den pressar ut varenda euro. För de flesta europeiska campingar ligger väl utförd säsongsprissättning i mitten: tre till fem namngivna säsonger med tydliga datumgränser, och varje pris satt som en procentandel av ditt toppris.

Platt prissättning lämnar pengar på bordet i juli och skrämmer bort priskänsliga gäster i maj. Daglig dynamisk prissättning fungerar för flygbolag med tusentals stolar, men på en anläggning med 120 platser skapar den mest förvirring, offertdispyter och sura återkommande familjer. En säsongskalender du sätter en gång om året fångar det mesta av uppsidan med dynamisk prissättning med nästan inget av administrationen eller grälen.

Resten av artikeln går igenom hur du drar säsongsgränserna, hur du sätter toppriset som allt hänger på, och hur du hanterar minsta vistelse, tillval och de lojala gästerna som minns exakt vad de betalade förra året.

Dra dina säsonger efter gästernas skollov, inte efter kalendern

Toppsäsongen är inte helt enkelt juli och augusti. Den är överlappet mellan skolloven i dina viktigaste gästländer, och de vågorna kommer förskjutet. Tyska förbundsländer sprider sina sommarlov över ungefär sex veckor, nederländarna roterar tre regioner, och franska lov följer sina egna zoner. En anläggning nära den nederländska gränsen kan vara fullsatt sista veckan i april kring Koningsdag och meivakantie medan en jämförbar anläggning i Ardèche fortfarande är lugn.

Så innan du drar en enda datumgräns, titta på förra årets ankomstlista och ta reda på var dina gäster faktiskt kommer ifrån. Om 60 procent av dina toppveckogäster är tyska familjer bör din toppsäsong börja när det första stora förbundslandets lov börjar, inte den 1 juli för att grannanläggningen gör så.

Därifrån är tre till fem säsonger den rätta nivån. En typisk struktur är lågsäsong i kanterna av din öppningsperiod, en eller två mellansäsonger som täcker sen vår och september, och ett toppblock som täcker skollovsöverlappet. Fler än fem säsonger och din egen receptionspersonal får svårt att ange ett pris ur minnet, vilket oftast är det första tecknet på att en struktur är för finurlig.

Sätt toppriset först, prissätt sedan allt annat mot det

Ditt toppris är ankaret. Får du det rätt är resten av strukturen aritmetik. Tre faktorer spelar roll: vad jämförbara anläggningar i din region tar för en jämförbar plats, din facilitetsnivå, och om du faktiskt fyller dina toppveckor.

Jämförbar betyder genuint jämförbar. En plats med 10 ampere, modern sanitetsbyggnad och pool är inte på samma marknad som en enkel fältplats med 6 ampere, inte ens 5 km bort. Ägna en kväll åt webbplatserna hos sex till åtta närliggande anläggningar och notera vad de tar för den platstyp som ligger närmast din. Listningar hos ACSI och ADAC hjälper här, eftersom de tvingar in anläggningarna i jämförbara kategorier.

Titta sedan på din egen beläggning. Här är testet jag ger varje ägare: om du är fullbokad varje julivecka redan i februari är ditt toppris för lågt. Efterfrågan säger dig något och du ignorerar det. Höj i små steg, €1 till €2 per natt och år snarare än ett hopp på €5, och se om bokningskurvan saktar in. Min erfarenhet är att de flesta anläggningar kan ta flera år av små höjningar innan efterfrågan reagerar över huvud taget.

En illustrativ säsongsstruktur

Procentsatserna nedan är en grov tumregel, inte en formel. Vår erfarenhet är att mellansäsongen landar någonstans kring 70 till 80 procent av toppen och lågsäsongen kring 50 till 60 procent, men en kustanläggning med starkt septemberväder prissätter sin eftersäsong högre än en inlandsanläggning som töms dagen skolan börjar.

Observera att datumen är exempel för en anläggning vars gäster mest är nederländska och tyska familjer. Dina bör flytta med dina egna gästländer, vilket är exakt varför det sällan fungerar att kopiera en konkurrents kalender rakt av.

Minsta vistelse: användbart i toppsäsong, ovänligt överallt annars

I toppsäsong skyddar ett minimum på 7 nätter eller fasta bytesdagar lördag till lördag din beläggning från att splittras. Utan det kan en bokning på 3 nätter mitt i en julivecka strandsätta två osäljbara nätter på var sida. På en anläggning med 100 platser blir en handfull sådana luckor varje vecka riktiga pengar i slutet av augusti.

Den ärliga avvägningen: minsta vistelse avvisar korttidsgäster, inklusive de turande husvagns- och husbilsresenärer som senare kunde ha blivit återkommande veckobokare. Och i lågsäsong är de direkt skadliga. En tom oktoberplats med ett minimum på 3 nätter är bara en tom plats med en regel fastsatt. Lyft begränsningarna utanför toppsäsongen, och säg det tydligt på din webbplats, för inget ser sämre ut än en regel som upprätthålls en vecka när halva anläggningen är synbart tom.

En mellanväg som fungerat väl för mig är block för vardagar och helger under veckorna närmast toppsäsongen: måndag till fredag eller fredag till måndag. Det håller kalendern städad utan att kräva en hel vecka av en familj som bara vill ha en långhelg.

Prissätt tillvalen ärligt i stället för att gömma kostnader i platsen

Tillval behöver varsin prismodell: per vistelse för engångsposter som slutstädning eller sänglinne, per natt för sådant som är knutet till längden som eluppgradering eller hund, och per person för det som konsumeras individuellt, som turistskatt eller ett poolarmband. Att blanda ihop dem är en klassisk källa till offertfel i receptionen.

Principen under alltihop: håll platspriset ärligt och tillvalen genuint valfria. Den snabbaste vägen till arga omdömen jag känner till är ett lågt rubrikpris följt av obligatoriska avgifter i kassan. Gäster jämför ditt annonserade pris med anläggningen bredvid, och när sluttotalen är 25 procent högre än siffran som lockade dem känner de sig lurade, och de skriver om det. Om en kostnad gäller alla, baka in den i platspriset. Om den är valfri, prissätt den separat och låt gästerna välja.

Fler sätt att öka intäkterna bortom platspriset finns i vår guide till campingintäkter.

Stamgästproblemet, och varför dynamisk prissättning gör det värre

Återkommande gäster minns förra årets pris på euron. Familjen som tagit plats 47 varje augusti i ett decennium märker en höjning på €3 innan din revisor gör det, och hur du hanterar det samtalet betyder mer än själva höjningen.

Tre saker hjälper. Meddela höjningar tidigt, helst när bokningen öppnar för det nya året, så att ingen upptäcker ett nytt pris vid bekräftelsen. Skydda gamla priser med måtta där relationen är viktig: att hålla en långvarig säsongsgäst ett steg bakom det nya priset i ett år kostar lite och köper enorm goodwill. Och acceptera att visst gnäll ingår i jobbet. Första året vi införde riktiga säsongspriser hotade två familjer att lämna. Båda kom tillbaka sommaren därpå.

Det här är också det starkaste argumentet mot daglig dynamisk prissättning för en familjecamping. När två återkommande familjer jämför anteckningar vid sanitetsbyggnaden och upptäcker att de betalat olika priser för samma platstyp samma vecka har du förvandlat ett prisverktyg till ett förtroendeproblem. En publicerad säsongskalender är samma pris för alla, och alla kan se varför.

Lägg in kalendern i ditt bokningssystem innan bokningen öppnar

Strategin fungerar bara om den läggs in i dina system en gång, på ett ställe, innan du öppnar bokningen för det nya året. Många europeiska anläggningar öppnar bokningen för nästa säsong i oktober eller november, när återkommande gäster vill säkra sin plats. Det betyder att dina säsongsdatum, priser per boendetyp och minsta vistelser måste vara klara i början av hösten, inte kladdade i ett kalkylblad du stämmer av i mars.

Felläget jag ser oftast är en webbplats som visar förra årets priser medan receptionen anger årets. Varje avvikelse kostar dig antingen pengar eller ett obekvämt samtal, och oftast båda. Lägg in säsongskalendern och priset per platstyp och säsong i ditt bokningssystem en gång, kontrollera tre eller fyra exempelofferter mot dina avsedda priser, och låt det sedan vara. Från den punkten stämmer webbplatsen, offerterna och bekräftelserna per konstruktion, och dina vinterkvällar är dina igen.

Se hur säsonger och priser fungerar i CampingHostings bokningssystem.